メニエール病の原因と治療例について

めまいは立ちくらみ、身体がふらつく、目の前が暗くなるといった浮遊性のめまいと、身体がグルグル回るように感じる回転性のめまいに大別できます。前者は、貧血、低血圧症などによるものが多いです（高血圧症や糖尿病によるものもありますが、極めて発生頻度は低いです）。

メニエール病は回転性のめまいを引き起こす内耳疾患の代表的なもので、突発的なめまいの発作とほぼ同時に耳鳴り、難聴、耳の圧迫感などの症状を併発します（稀にめまいの発作に先立って耳鳴り、聴力低下などの症状があらわれる場合もあります）。
時には立っていられないほどの激しいめまいに襲われ、吐き気、冷や汗などを伴う場合もあります。

メニエール病は、平衡感覚を管理している器官の異常が原因とされています。
耳の中でも内耳と呼ばれる部分は液体で満たされており、身体が傾くと液体が流れて耳石という粒が動き、平衡感覚神経を刺激します。しかしこの液体の量が増えたり内耳が狭くなったりすると、液そのものが耳石を介さず直接神経を刺激してしまうため、めまいが引き起こされます。その状態を招く要因として水分・塩分の排出不全、自律神経の異常などが考えられます。
その他、極端な睡眠不足や精神的なストレスが誘因となって引き起こされる場合もあります。

耳鳴り、難聴、耳の圧迫感などの随伴症状は大半が片耳ですが、両耳で起こる場合もあります。
場所を選ばず突然発症するため、高所や駅のホームなどで発作が起こると大変危険です。
男性は30代～40代、女性は30代～50代に好発します。

メニエール病と同じように回転性のめまいを起こす疾患との混同は気を付ける必要があり、多発性硬化症（神経細胞の一部が壊れてしまう疾患）などの神経疾患、ウイルス性内耳炎や内リンパ水腫（内耳にむくみができる疾患）など内耳の疾患、ストレス等が原因で起こる自律神経失調症（リラックス状態・興奮状態をうまく切り替えられなくなる疾患）などがあります。

特に、メニエール病と混同されやすいのが自律神経失調症です。

メニエール病のよくある原因
耳は鼻や目と密接な関係にあります。
そのため、鼻や目の疾患などの影響が内耳に及ぶ可能性も考えなければなりません。

緑内障（眼球の内圧が上がり、視神経が障害される疾患）など目の疾患によって、めまい発作を起こす可能性もあります。

東洋医学的には、肝臓と腎臓の気や血液の滞りが関係していると考えられるため、施術に使用するツボも、耳の疾患に有効なツボだけを使うのではなく、肝臓・腎臓と関係の深い目や鼻との関連性を考慮してツボ選びをします。

メニエール病の鍼灸治療例
メニエール病の鍼治療は、耳の疾患に有効な経穴だけを選穴するのではなく、目や鼻との関連性も考慮して選穴する必要があります。従って、顔面の経穴を刺激する場合も、耳の症状に効果的な翳風（えいふう）や耳門（じもん）だけでなく、目の症状に効果的な晴明（せいめい）、四白（しはく）なども刺激します。

また、目、鼻、耳の症状に効果を及ぼす合谷（ごうこく）への刺激も欠かせません。もし、目や鼻の疾患がなんらかの影響を与えためまい発作の場合、これらの症状を軽くすることで、より良い効果が得られるからです。

胃経、脾経、胆経の経穴も刺激して、経絡の気の流れも改善させます。下腿の経穴は気の流れを良くするだけでなく、血液、リンパ液など体液の循環を良くして、三半規管、耳石器官、蝸牛、骨迷路に過剰に溜まったリンパ液を調整するのに重要な役割を担っています。

メニエール病の治療は主に鍼でツボを刺激し、さらに手技を併用します。
手技の最も重要なポイントは、耳の中に空気を送り込み、鼓膜に振動を与える手技です。
鼓膜に振動を与えると、鼓膜の裏にある音を伝えるための骨（ツチ骨・キヌタ骨・アブミ骨）を通して、内耳に伝わります。
こうして流れが停滞して圧が高くなっていた内リンパ液の循環が改善されます。

一方、下唇の下の凹んでいる部分の真ん中にあるツボは、ボクシングでパンチが当たると、一発でバランスを崩して倒れることがあるほど平衡感とに密接に関連したツボであり、鍼施術において重要なポイントになります。